Para los siguientes días y Año Nuevo

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Dallas, Tx.- Southwest Airlines redujo drásticamente su horario de vuelos y dejó de vender boletos para la mayor parte del país en los próximos días mientras intenta restaurar una operación interrumpida por el clima invernal y la tecnología obsoleta.

Southwest, con sede en Dallas, está recortando alrededor de dos tercios de sus vuelos en los próximos días en un intento por «restablecer» las operaciones, dijo la compañía al personal en un mensaje, reduciendo sus vuelos diarios de alrededor de 4000 a unos 1400 en todo el país.

“Tuvimos otro día muy difícil hoy en la operación”, dijo el CEO Bob Jordan en un mensaje a los empleados. “Y hay varios días más por delante con toda probabilidad”.

Southwest dejó de vender boletos para vuelos en los próximos días para evitar que los clientes reserven viajes que probablemente serán cancelados.

“Debido a nuestro horario limitado y la gran cantidad de reubicaciones, el inventario disponible para reservar vuelos en nuestra red es muy bajo, pero aún estamos operando vuelos”, dijo el portavoz de Southwest, Chris Perry, en un comunicado.

Southwest ha cancelado más de 8,000 vuelos desde el jueves y se producirán miles de cancelaciones más en los próximos días mientras intenta encontrar la manera de que los pilotos y asistentes de vuelo estén en el lugar correcto.

TECNOLOGIA

OBSOLETA

El director de operaciones, Andrew Watterson, dijo que el software de programación de la compañía se vio abrumado por los retrasos y cancelaciones causados ​​por las tormentas que azotaron el país a mediados de la semana pasada.

“El clima extremadamente frío nos hizo limitar la cantidad de tiempo que estuvo expuesto nuestro personal de operaciones terrestres”, dijo Watterson en el mensaje a los empleados. “Comenzamos a ver cómo se congelaban los equipos, los puentes de reacción, el combustible se congelaba y, como resultado, tuvimos que modificar nuestra red, a veces cerrando las operaciones de las bases de tripulación por un tiempo”.

Eso provocó una cascada de problemas de programación para la compañía, ya que se apresuró a averiguar qué pilotos y asistentes de vuelo podían volar, mientras que muchos alcanzaban los límites de horas exigidos por el gobierno federal.

“Teníamos aviones que estaban disponibles, pero el proceso de emparejar a esos miembros de la tripulación con el avión no podía ser manejado por nuestra tecnología”, dijo Watterson. “Como resultado, tuvimos que pedirles a nuestros programadores de personal que hicieran esto manualmente, y es extraordinariamente difícil”.

CRITICA

SINDICAL

Los líderes sindicales han criticado a Southwest Airlines porque esta no es la primera vez que los sistemas de programación de la tripulación de la compañía se han descompuesto durante las interrupciones climáticas. La compañía ha visto una serie de grandes retrasos que se remontan a la primavera de 2021, todos comenzando con problemas climáticos moderados que desembocaron en escasez de pilotos y auxiliares de vuelo.

Southwest tiene muchos asistentes de vuelo y pilotos disponibles para trabajar. Los líderes sindicales dijeron que los miembros de la tripulación han estado esperando con soporte telefónico durante cinco a ocho horas tratando de obtener nuevas asignaciones mientras estaban sentados en habitaciones de hotel listos para volar.

Watterson dijo que la compañía tiene que hacer gran parte de ese trabajo manualmente, llamando a los pilotos y asistentes de vuelo y verificando que sean elegibles para volar y en los lugares correctos.

Pero mientras la aerolínea intenta «reiniciar», los pasajeros de todo el país quedan varados con miles de vuelos que repentinamente no están disponibles. Los asientos en otras aerolíneas como American, Delta y United están casi agotados y los boletos disponibles se están vendiendo a precios altos.

CAOS EN

DALLAS

Se cancelaron más de 200 vuelos que entraban y salían de Dallas Love Field para ayer martes, alrededor del 30% de las operaciones de la compañía aquí, según Flightaware.com. Hay más de 300 cancelaciones en Denver, el aeropuerto con más vuelos de Southwest, y más de 240 en Chicago Midway, otro aeropuerto clave para Southwest. En total, la compañía ha cortado 2.543 vuelos hasta ayer martes.

Mientras tanto, el Departamento de Transporte de EU informó que “examinará si las cancelaciones eran controlables y si Southwest está cumpliendo con su plan de servicio al cliente”.

“No hay duda de que este es un lugar en el que no hemos estado antes”, dijo Jordan en el mensaje a los trabajadores. “Este es un lugar muy difícil para estar, pero saldremos de él y nos concentraremos en nuestras herramientas, nuestros procesos, recuperar a nuestros clientes, recuperarlos a ustedes y asegurarnos de que somos confiables y estables”.

CONSEJOS Y

RESPUESTAS

Miles de viajeros han quedado, y siguen estando, varados en aeropuertos de todo el país, incluido Dallas Love Field, mientras Southwest Airlines luchaba por volver a sus operaciones normales luego de una tormenta invernal que interrumpió los viajes la semana pasada.

Esto es lo que sabemos sobre cómo se ven afectados los clientes, qué está haciendo Southwest para «restablecerse» y la investigación federal sobre si estos problemas estaban bajo el control de la aerolínea.

Southwest Airlines recorta miles de vuelos en los próximos días para «reiniciar» después del colapso: en un mensaje a los empleados, el director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, calificó como «un día muy difícil en la operación» y dijo que los próximos días probablemente serán similares y que la aerolínea está tomando medidas para «restablecer» sus operaciones.

Southwest Airlines se disculpa mientras el DOT anuncia una investigación sobre las cancelaciones de vacaciones: los viajeros no fueron los únicos que observaron a Southwest en los últimos días. El Departamento de Transporte de EU anunció que investigaría cómo la aerolínea maneja las cancelaciones, los retrasos y la comunicación con los clientes.

¿VOLVER A

RESERVAR?

¿Estás tratando de volver a reservar tu vuelo de Southwest para antes de 2023? Es posible que tenga algunos problemas: aquellos que intentan volver a reservar vuelos cancelados para antes de las vacaciones de Año Nuevo probablemente no podrán hacerlo.

Qué hacer si su vuelo ha sido cancelado: si usted es uno de los miles de viajeros afectados por cancelaciones y retrasos, esto es lo que debe preguntar sobre reembolsos, habitaciones de hotel, comidas y taxis. Consejos adicionales aquí:

¿Vuelo cancelado? Estos son algunos consejos para sobrellevar el colapso de Southwest Airlines.

Envíe recibos, solicite reembolsos y verifique los beneficios de viaje de su tarjeta de crédito.

Miles de viajeros cansados ​​permanecieron varados en los aeropuertos de todo el país mientras Southwest Airlines, con sede en Dallas, intentaba recuperarse de un colapso operativo generalizado.

Casi 2.900 vuelos habían sido cancelados y 1.600 retrasados ​​en EU, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware. Es probable que los problemas continúen durante la semana.

Los expertos han ofrecido algunos consejos para navegar el colapso.

Reserve en otra aerolínea y obtenga un reembolso

Southwest no intercambia boletos con otras aerolíneas, lo que significa que la aerolínea no vuelve a reservar pasajeros en otros vuelos.

Si debe llegar a su destino, considere reservar un vuelo con una aerolínea diferente. Espere tarifas altísimas, pero los puntos y las millas pueden ayudarlo a compensar parte del costo.

Kurt Ebenhoch, un defensor de los viajes del consumidor y exejecutivo de una aerolínea, dijo que los viajeros son elegibles para recibir reembolsos, no solo cupones, por vuelos cancelados. Si toma un cupón, asegúrese de preguntar sobre las fechas restringidas y otras restricciones sobre su uso.

Los pasajeros pueden solicitar un reembolso de Southwest en línea.

Consulte los beneficios de tu tarjeta de crédito

Muchas tarjetas de crédito incluyen seguro de interrupción y cancelación del viaje, según el sitio web de viajes The Points Guy.

Asegúrese de cargar todos los gastos de pasajes aéreos a estas tarjetas, sugiere el sitio web. Si su vuelo se cancela, avise a la compañía de su tarjeta de crédito y aproveche los beneficios disponibles.

Guardar recibos

Southwest Airlines dice que «cumplirá con las solicitudes razonables de reembolso de comidas, hotel y transporte alternativo» para los clientes afectados por una cancelación o un retraso significativo entre el 24 de diciembre de 2022 y el 2 de enero de 2023.

Los recibos se pueden enviar para su consideración a través de Southwest.

No registre una maleta

Una vez que asegure un vuelo, evite registrar una maleta si es posible.

“Esta última ronda de crisis ha puesto a prueba la mayoría de los sistemas de manejo de equipaje de las aerolíneas, lo que ha llevado a esperas de varias horas (si no más) para recuperar las maletas facturadas después de vuelos cancelados”, escribe The Points Guy.

Si es absolutamente necesario registrar una maleta, el sitio recomienda colocar un Apple AirTag en su equipaje y guardar objetos de valor en su equipaje de mano.

¿Cómo evitar esto en el futuro?

Reserve vuelos sin escalas y por la mañana, que generalmente son los más confiables, dijo Ebenhoch. Si le preocupa llegar al aeropuerto a tiempo para un vuelo de la mañana, dijo, considere quedarse en un hotel conectado con el aeropuerto la noche anterior. Y considere volar fuera de las fechas ocupadas; este año, la Administración de Seguridad del Transporte de EU espera grandes multitudes el 30 de diciembre, por ejemplo.