Panorama de la violencia en Dallas 

Nota Novedades News 

Dallas, Tx.- En uno de los últimos homicidios de 2020, Isaac Mozeke, de 32 años, recibió un disparo de un pistolero desconocido mientras caminaba por la noche a una tienda de conveniencia.

Este acto de violencia aparentemente aleatorio ocurrió en una esquina de uno de los vecindarios más violentos de Dallas, uno que ha sido un problema generalizado durante décadas en una ciudad que está luchando por encontrar respuestas a un reciente aumento en los delitos violentos.

Es una de las razones por las que, aunque tienen que lidiar con una pandemia global que dejó a miles de residentes sin trabajo y dio lugar a una crisis de vivienda, los líderes de la ciudad de Dallas todavía consideran la seguridad pública como un barómetro superior del estado de esta ciudad.

Los asesinatos y los asaltos agravados comenzaron a tener una tendencia al alza en 2015 después de años de caídas constantes, con un aumento en los últimos dos años, según un análisis e investigaciones de expertos en la materia.

Pero en Dallas, el panorama general de la delincuencia es en realidad mixto, con alentadores descensos en las tasas de algunos delitos dado el crecimiento de la ciudad, pero también en algunos vecindarios donde el problema parece insoluble. Gran parte de los delitos violentos de la ciudad han prevalecido en áreas geográficas pequeñas, muchos de los mismos lugares desde al menos 2009, donde la Policía se ha concentrado en abordar el problema.

Durante un acto de vigilia contra los asesinatos, las primas Nicole Hill y Netia Smith sostuvieron fotos de los hermanos fallecidos Isaac e Ishmael Mozeke en el apartamento de Smith en Dallas.  Los primos, particularmente Hill, eran viejos amigos de la familia de los hermanos Mozeke, quienes murieron a causa de la violencia con armas de fuego con dos décadas de diferencia.

CIFRAS 

RECORD 

Los criminólogos encontraron que Dallas no fue el único que experimentó un aumento de la violencia. Pero el reciente repunte de asesinatos y agresiones agravadas se convirtió en una espina en el costado del jefe de Policía U. Reneé Hall, quien finalmente renunció a fines de 2020. Y se convirtió en una clara señal para el nuevo titular Eddie García, quien asumió el mando en febrero, que su mandato se mediría en gran medida por la forma en que abordará los delitos violentos.

Después del último aumento de homicidios en 2004, cuando hubo 248 asesinatos, la población de la ciudad creció casi un 17% a alrededor de 1,4 millones en 2019, cuando el número de asesinatos reportados fue de 196.

En ese tiempo, debido al crecimiento de la población, la tasa de homicidios disminuyó. En 2004, la tasa fue de 20,2 asesinatos por cada 100.000 habitantes, según los datos sobre delitos informados al FBI. En 2019, el año más reciente para el que hay cifras del FBI disponibles, fue 14. Las cifras del año pasado no se han informado al FBI.

Los delitos violentos como robos y agresiones agravadas también mostraron descensos. Los delitos contra la propiedad como robos, hurtos, robos de vehículos motorizados e incendios provocados también disminuyeron durante ese tiempo, según un análisis de News de datos sobre delitos reportados al FBI, informes del Departamento de Policía de Dallas y cuentas de noticias.

Sin embargo, a pesar de los alentadores descensos a largo plazo, el progreso se ha estabilizado desde 2014, ya que los asesinatos y las agresiones agravadas en general han aumentado en los últimos cinco años.

Aún no se ha determinado si se trata de un problema temporal o de una tendencia a más largo plazo.

El alcalde Eric Johnson dijo recientemente que todos los residentes merecen vivir en comunidades seguras y que las tendencias delictivas en Dallas han estado «yendo en la dirección equivocada durante algunos años».

AREAS DE 

CRIMEN 

Para controlar el crimen, la Policía se ha centrado en áreas geográficas específicas, que a menudo tienen una milla cuadrada y se encuentran en toda la ciudad, que han generado el crimen más persistente durante décadas.

“Verá los mismos puntos rojos una y otra vez”, aseveró el exsubjefe Malik Aziz, quien pasó 29 años en el Departamento de Policía de Dallas y supervisó los planes de reducción del crimen desde 2004.

«Lo único que puede explicar es que dondequiera que se encuentre con tremendos tramos de pobreza o desempleo, donde no pueda ganarse un salario digno para vivir o sobrevivir, entonces elaborará una receta para el desastre».

Incluso antes de intervenir el 3 de febrero, García manifestó que tenía dos objetivos principales: ganar la confianza de la comunidad y reducir los delitos violentos.

Será un desafío a medida que el antiguo residente y exjefe de Policía de San José, California, se aclimata a Dallas. Aunque las ciudades son comparables en tamaño, son drásticamente diferentes en su nivel socioeconómico.

“Realmente se ve aquí el crimen impulsado por la pobreza”, acusó García.

Al principio del mandato del nuevo jefe, el alcalde de Dallas habló favorablemente del enfoque de García.

“El jefe García ya ha enfrentado numerosos desafíos en menos de dos meses en el trabajo”, dijo Johnson. «Y hasta ahora, me ha impresionado su liderazgo y su compromiso con la reducción de los delitos violentos».

García presentará su plan criminal detallado al Ayuntamiento en las próximas semanas. Anteriormente se refirió a algunas de sus ideas: centrarse en la vigilancia policial en puntos críticos y atacar a las casas de drogas. También se refirió a la necesidad no solo de erradicar el crimen sino también de plantar semillas en la comunidad para alejar a los jóvenes de la actividad criminal.

Esto está en línea con lo que los expertos dicen que deberían hacer las ciudades.

ALARMANTE 

AUMENTO 

Si bien no hay duda de que las tasas de delitos violentos y contra la propiedad de Dallas no se acercan a los máximos históricos de la década de 1980 y principios de la de 1990, las cifras de los últimos años han mostrado una ligera inversión de la tendencia a la baja observada desde 2004, y eso ha causado preocupación.

En 2004, Dallas registró 16,165 incidentes de delitos violentos. Quince años después, en 2019, habían disminuido un 27%, según los datos delictivos informados al FBI.

Después de 2004, los asesinatos y los asaltos agravados disminuyeron de manera bastante constante hasta aproximadamente una década después, cuando comenzaron a aumentar de nuevo. La ciudad todavía está muy por debajo de su pico de 500 asesinatos en 1991, ya que la epidemia de crack alimentó la violencia.

Ese año, la tasa de homicidios fue de 48,6 por cada 100.000 personas. Para 2004, era menos de la mitad.

Los robos mostraron algunas disminuciones después de 2004 hasta que comenzaron a aumentar en 2016. Pero incluso con 4.400 robos en 2019, todavía eran un 41% más bajos que en 2004.

Las agresiones agravadas entre 2004 y 2019 fueron en oleadas, y en 2019 se registró el repunte anual más pronunciado con 6.369 incidentes, un 17% más que el año anterior, pero aún así en comparación con los 7.863 de 2004.

Los delitos contra la propiedad experimentaron las disminuciones más dramáticas durante ese período de 15 años, cayendo casi a la mitad a 45,279 incidentes en 2019. Esos delitos, que incluyen robo, hurto, robo de vehículos motorizados e incendio premeditado, aumentaron un 2% de 2018 a 2019 a pesar de que la población aumentó menos del 1%.

Con una crisis de salud pública sin precedentes, Dallas no fue la única entre las principales áreas metropolitanas en la que los homicidios tuvieron una tendencia al alza en los últimos dos años.

Treinta y cuatro grandes ciudades de EU experimentaron un aumento del 30% en los homicidios el año pasado en comparación con 2019, según un estudio de la Comisión Nacional sobre COVID-19 y Justicia Penal, un grupo de expertos no partidista nacional de justicia penal. El alcalde Johnson forma parte de su junta integrada con agentes del orden y criminólogos de todo el país.

VECINDARIOS 

VIOLENTOS 

A pesar de que el repunte en Dallas durante la pandemia está en línea con las tendencias nacionales, eso es poco consuelo para los residentes que perciben que el problema del crimen está empeorando en sus vecindarios. Las víctimas de delitos contra la propiedad, no las víctimas de delitos violentos, son con mucho las más comunes.

Jennifer Daigle es una de esas. Después de ocho robos, no se siente segura en su casa de Oak Cliff. Los robos, dijo, comenzaron poco después de que ella comenzara a alquilar allí en 2015.

Alguien se llevó sus dos perros pero ella los recuperó. Los ladrones también se llevaron una cortadora de césped y una parrilla.

Por lo general, los ladrones toman partes de la camioneta de trabajo de su novio, o entran y roban las herramientas que usa como técnico de aire acondicionado. La pareja supone que han gastado alrededor de $ 30,000 para reemplazar lo que perdió.

“Es una sensación terrible cuando sales y te asaltan el auto y tus cosas se van”, denunció Daigle.

«Siento que nuestras llamadas son tan importantes como un crimen en el que la gente se lastima, porque es una violación de nuestra seguridad».

LUCHA 

ANTICRIMEN 

García señaló algunas mejoras en las estadísticas de delincuencia en lo que va del año. Dijo que ya ha habido algunas reducciones mes a mes por agresiones agravadas.

Pero los homicidios son más altos que en esta época hace un año, 63 frente a 49, según las estadísticas de delitos de la Policía de Dallas al 18 de abril.

Mientras tanto, los delitos contra la propiedad en general en Dallas han bajado aproximadamente un 8%. Los robos domiciliarios son un 30% más bajos que hace un año.

“Somos cautelosamente optimistas a medida que los meses se vuelven más cálidos”, dijo García. “Necesitamos abrazar los asesinatos. Un asesinato es demasiado».

Una estrategia que ha dado sus frutos en los últimos años es la vigilancia policial en puntos críticos. En 2008, los oficiales de Policía de Dallas crearon lo que llamaron cuadrículas de áreas de acción específicas, o TAAG. El enfoque les ayudó a concentrarse en pequeñas áreas geográficas que impulsaron el crimen general de la ciudad. Durante ese tiempo, la ciudad vio una reducción de los delitos violentos durante siete años.

La vigilancia policial en puntos críticos ha sido una de las herramientas de lucha contra el crimen más consistentes del departamento en ese lapso. Los asesinatos cayeron a mínimos históricos a raíz de su implementación. En 2014, la Policía informó de 116 asesinatos. Desde entonces, los delitos violentos han aumentado gradualmente. Según datos compilados por la Policía de Dallas, hubo 252 homicidios en Dallas en 2020.

ZONAS 

VIOLENTAS 

En el extremo noreste de Dallas, la intersección de Forest Lane y Audelia Road representa una gran cantidad de agresiones agravadas. En el sur de Dallas, áreas como Westmoreland Road en Oak Cliff, St. Augustine Drive y Bruton Road en Pleasant Grove, y el vecindario al este de Julius Schepps Freeway (Interestatal 45) en South Dallas han visto más violencia que otras partes de la ciudad.

Los residentes de estas áreas ven el precio del crimen. No es raro que una familia sea víctima de más de una.

Eso es lo que está viviendo la familia de Isaac Mozeke.

Muerto a tiros en la esquina de Malcolm X y los bulevares del sur en un vecindario residencial el 28 de diciembre, Isaac no fue el primero en su familia en morir violentamente.

En 2007, su hermano mayor Ishmael fue asesinado a tiros en un parque en Oak Cliff. Ismael tenía 19 años.

Su madre, Melody Bell, una exmaestra de escuela, había impulsado a sus dos hijos a sobresalir en la escuela y las artes. Se graduaron de Skyline High School.

Pero después de que Isaac perdió a su hermano mayor, experimentó episodios psicóticos por primera vez, dicen familiares y amigos. Hace unos 10 años, Isaac y su madre se mudaron al corazón de South Dallas, a pesar de algunas preocupaciones de los miembros de la familia sobre el crimen.

“Se volvió muy protectora con Isaac”, dijo Sheffield Bell, hermano de Melody Bell.

La madre a menudo instaba a Isaac a estar en casa antes del anochecer, dijo su hermano.

«Quiero tenerlo cerca de mí», recordó Sheffield Bell que dijo.

«Tenía miedo de perderlo».

Isaac fue asesinado a tiros en una de las áreas más violentas de Dallas: el área TAAG del DPD conocida como Julius Schepps Central. Se desconoce el motivo y la persona detrás del tiroteo.

Su muerte fue un shock para quienes lo conocieron a él y a su madre, una conocida griot de Dallas, narradora de historias, poeta y músico, que también se hacía llamar Afiah Bey.

Aproximadamente tres semanas después, Bell murió repentinamente de un ataque cardíaco. Los miembros de la familia dicen que fue por un corazón roto.

Rebecca Jones, la hermana de Bell, espera que la Policía pueda encontrar justicia por el asesinato de Isaac.

“Afectó a toda la familia”, aseveró. “Faltan tres de mi familia. Dos asesinados y uno que tuvo que pasar eso».

OPINION DE 

EXPERTOS 

Si bien la vigilancia policial en puntos críticos y otras estrategias han tenido cierto éxito, los defensores de la comunidad dicen que la mejora de la seguridad pública depende de abordar problemas subyacentes como la pobreza, la falta de empleos y la movilidad económica ascendente.

Jerry Hawkins, director ejecutivo de Dallas Truth, Racial Healing & Transformation, una organización sin fines de lucro dedicada a la equidad, dijo que para él, la seguridad pública significa vecindarios donde se satisfacen las necesidades básicas: seguridad en la vivienda, acceso a programas de salud pública y tiendas de comestibles, transporte confiable. Destacó que las soluciones a largo plazo requerirán reconocer décadas de políticas racistas que limitaron las oportunidades económicas y de vivienda de las personas.

“El crimen siempre estará aquí mientras tengamos segregación en nuestra comunidad y tengamos pobreza en nuestra comunidad”, denunció Hawkins. «¿Qué pasa con las conversaciones sobre esos temas?»

El fiscal de distrito del condado de Dallas, John Creuzot, dijo que la reducción del crimen requerirá un enfoque multifacético y comienza en la comunidad.

“Hoy, esta oficina se enfoca en delincuentes violentos y reincidentes que tienen un impacto negativo en la calidad de vida en el condado de Dallas. Contamos con las fuerzas del orden para que nos presenten los casos para que podamos tomar las decisiones adecuadas sobre si la rehabilitación o el encarcelamiento son apropiados”, enfatizó Creuzot en un comunicado.

En el último ciclo presupuestario, el Ayuntamiento de Dallas votó para reasignar alrededor de $ 7 millones del presupuesto de horas extras del Departamento de Policía a otras iniciativas de seguridad pública, como el alumbrado público. El concejal Adam Bazaldúa, que representa al sur de Dallas, que tiene un grupo de áreas TAAG, dijo que la inversión en iluminación ha reducido la delincuencia.

“Por mucho que hubo una reacción política cuando ocurrió la enmienda presupuestaria, hubo movimientos que se hicieron y están mostrando éxito”, dijo.

FALTAN 

POLICIAS 

Los registros muestran que el departamento tiene alrededor de 3,100 oficiales, una mejora con respecto a 2019 cuando estuvo por debajo de los 3,000 agentes, pero aún está lejos de sus 3,690 oficiales en 2011. El DPD dice que sus esfuerzos de reclutamiento mejoraron después de que el Concejo votó para aumentar el salario inicial, lo que puso a Dallas en línea con las ciudades circundantes. Una auditoría de dotación de personal del departamento determinó que necesitaba desplegar oficiales de manera más eficiente, pero no recomendó un nivel de dotación de personal.

Los expertos afirman que la presencia policial puede hacer mucho para frenar el crimen.

Los funcionarios de la ciudad deben pensar en el crimen como si la ciudad estuviera experimentando un aumento en las tasas de cáncer, dijo Richard Rosenfeld, criminólogo de la Universidad de Missouri.

No exigirían que el director de un hospital renunciara porque hay un «entendimiento generalizado de que lo que impulsa [las tasas de cáncer] está solo muy parcialmente bajo el control del hospital local».

“Lo mismo ocurre con el crimen”, dijo Rosenfeld. «Lo que aumentó la delincuencia y lo que impulsó la delincuencia el año pasado, en comparación con años anteriores y ciudades de todo el país, fueron una serie de factores sobre los que el Departamento de Policía local tiene poco o ningún control».