Los asistentes llenaron un salón en el hotel Fairmont Century City para el almuerzo anual donde los nominados pasan un rato juntos y celebran. Fue un momento de reunión largamente esperado para muchos luego de un año separados por la pandemia.

Antes del almuerzo, los nominados se saludaron emocionados. Will Smith y Denzel Washington, nominados a Mejor Actor este año, sonrieron y se dieron la mano. La estrella de CODA: Señales del Corazón, Emilia Jones, cantó con su compañero de reparto Daniel Durant, quien interpreta a su hermano en la película.

Kristen Stewart llegó con su prometida Dylan Meyer, y rodeó el salón luciendo un vestido de Chanel, mientras que el ejecutivo de Netflix Ted Sarandos le daba la mano a Questlove, cuyo documental Summer of Soul está nominado. Benedict Cumberbatch también se dio una vuelta para saludar a los asistentes acompañado de su esposa Sophie Hunter.

Los nominados se mezclaron haciendo caso omiso a los pedidos para que permanecieran sentados.

«Simplemente estar de vuelta juntos sin un traje para manejar sustancias peligrosas es motivo de celebración», dijo Will Packer, quien producirá la ceremonia este año. «Este es un año como ningún otro, este es EL año».

Bradley Cooper se aseguró de saludar a Questlove. Steven Spielberg estaba muy entrado en plática con Paul Thomas Anderson. Ambos están nominados a mejor director.

El almuerzo fue el primero para muchos incluyendo a Andrew Garfield, nominado a mejor actor por Tick, Tick… Boom!. Garfield dijo que era un «momento especial» estar entre colegas nominados como «PTA y Ariana», en referencia a Anderson y a la favorita nominada a mejor actriz de reparto Ariana DeBose de Amor Sin Barreras quienes estaban cerca.

Kim Morgan, guionista de El Callejón de las Almas Perdidas del director mexicano Guillermo del Toro, estaba un poco apabullada por la experiencia ya que también era su primera vez.Algo que estaba en la mente de muchos eran los cambios en la teletransmisión de los Óscar en la que ocho categorías serán premiadas antes de que comience la transmisión. Aunque muchos se han expresado en contra de la decisión, otros la apoyan. Bill Corso, un maquillista y peinador nominado al Oscar, es uno de los integrantes del comité que tomó la decisión. En 2004 le dieron su Oscar en un corredor en otro intento por acortar la ceremonia, y dijo que sintió que no tuvo su momento.

Este cambio, espera, permitirá que los ganadores tengan ese momento en el podio, el cual será grabado y editado para ser incluido en la teletransmisión.