Veintiséis trabajadores, que se encontraban en ese momento en la plataforma fueron evacuados de manera segura. El suboficial Kenneth Wiese, portavoz de la Guardia Costera de los Estados Unidos, dijo a Los Angeles Times que se reportaron dos heridos leves.

La USCG difundió imágenes de los equipos de emergencia lanzando potentes chorros de agua para extinguir el incendio que, según se reportó, está controlado. La plataforma de la que se extrae gas y petróleo hace parte del Canal de Santa Bárbara, que abarca 19 plataformas de petróleo y gas, así como numerosos yacimientos marinos.

Las instalaciones son operadas por DCOR LLC, una empresa privada de producción de petróleo y gas, especializada en operaciones en alta mar con sede en Oxnard, California.

El accidente se da a pocas semanas de que el estado de California demandara al Gobierno del presidente Donald Trump por ordenar la reanudación de uso de dos oleoductos, que atraviesan las playas de Santa Bárbara y se mantienen bajo supervisión, tras un derrame de petróleo en 2015 que contaminó una de las áreas de mayor diversidad de la costa oeste de Estados Unidos.

El incidente volvió a encender el debate sobre los riesgos ambientales y de seguridad asociados a las plataformas petroleras en la costa de California, una región que históricamente ha enfrentado accidentes relacionados con derrames y operaciones marítimas de extracción energética.

Aunque las autoridades confirmaron que el incendio fue controlado y que no se reportaron víctimas mortales, organismos ambientales mantienen vigilancia en la zona para descartar posibles afectaciones al ecosistema marino del Canal de Santa Bárbara, considerado uno de los corredores naturales más sensibles del Pacífico estadounidense. La explosión ocurre además en un contexto de tensión política y legal entre el Gobierno de California y la administración del presidente Donald Trump por el futuro de la infraestructura petrolera en la región, especialmente tras los antecedentes de contaminación registrados en años recientes.

(c) Agencia EFE.