El exdirector de los CDC durante la administración de Donald Trump, Robert Redfield, ha expresado una perspectiva más alarmante. Redfield declaró recientemente que cree que “la gripe aviar llegará a los humanos” y que podría tener una “mortalidad significativa” en comparación con la covid-19, afirmando que es “probablemente entre el 25 y el 50 %”. Sus comentarios han generado preocupación, aunque también han sido criticados por ser especulativos y no estar basados en la evidencia actual.

“Realmente creo que es muy probable que en algún momento lo tengamos, no es una cuestión de si, sino más bien de cuándo tendremos una pandemia de gripe aviar”, dijo Redfield a NewsNation. Esta perspectiva, aunque preocupante, resalta la necesidad de estar preparados para cualquier eventualidad en términos de salud pública, incluso si el riesgo actual es bajo.

La portavoz de los CDC, sin embargo, subrayó a EFE que si bien el riesgo es bajo, los CDC están vigilando la situación “cuidadosamente” y trabajando con los estados para monitorear a las personas expuestas a los animales infectados por esta influenza. Este enfoque proactivo es crucial para detectar y contener cualquier posible brote antes de que se convierta en un problema mayor.

El virus A(H5N1) es un subtipo de gripe aviar muy contagioso entre aves y que se ha detectado en corrales de 48 estados. Aunque la transmisión a humanos es rara, los casos que ocurren pueden ser graves, lo que justifica la vigilancia estrecha por parte de las autoridades de salud. El monitoreo constante y la cooperación entre los estados y las agencias federales son esenciales para mantener este riesgo bajo control.

El enfoque de los CDC incluye no solo la vigilancia, sino también la educación pública y la preparación para cualquier posible brote. Esto implica tener planes de contingencia listos y asegurar que las comunidades sepan cómo responder en caso de que el virus comience a propagarse más ampliamente.

De acuerdo con la agencia, desde que comenzó el brote actual en abril de este año en Texas, los CDC y los departamentos de salud locales y estatales monitorean a los trabajadores agrícolas que han estado expuestas a ganado vacuno infectado durante diez días luego de la exposición.

En total, al menos 690 personas han sido monitoreadas, de las cuales a 51 se les realizó pruebas de detección de la nueva influenza A, con un resultado de tres casos de influenza aviar A(H5N1) positivos, dos en Michigan y el otro en Texas, indicaron los CDC.

Los tres trabajadores agrícolas que se infectaron después de estar expuestos a la ola de gripe aviar que se está propagando entre vacas presentaron sólo síntomas leves, como irritación en los ojos.

Algunos científicos, sin embargo, temen que el virus pueda mutar y propagarse de una persona a otra como la gripe estacional, lo que potencialmente podría desencadenar en una pandemia, aunque, de acuerdo con la Cleveland Clinic, esta posibilidad de contagio es “extremadamente rara”.

Por ahora, los CDC insisten en que la mejor forma de prevenir la influenza aviar H5N1 es evitar las fuentes de exposición siempre que sea posible. “Las aves infectadas transportan el virus de la influenza aviar A en la saliva, las mucosas y las heces; mientras que otros animales infectados lo llevan en las secreciones respiratorias y otros fluidos corporales, como la leche, en el caso de la vaca”, indicaron.

Por ello, “consumir leche pasteurizada y productos elaborados con leche pasteurizada es la mejor manera de protegerse”, pues de esta forma se mata cualquier bacteria o virus, incluyendo la influenza aviar.

De igual forma, cocinar de manera adecuada las aves de corral, a una temperatura interna de 165 grados Fahrenheit, así como los huevos, mata cualquier bacteria o virus que puedan tener, afirman los CDC.

De acuerdo con los últimos datos de los CDC, actualmente el virus se ha detectado en vacas lecheras en Idaho (25 rebaños), Michigan (25), Texas (20), Colorado (12), Nuevo México (8), Iowa (7), Minnesota (6), Dakota del Sur (5), Kansas (4), Carolina del Norte (1), Ohio (1) y Wyoming (1).

mientras que algunos expertos como Robert Redfield expresan preocupaciones sobre la potencial amenaza de la gripe aviar A(H5N1), las autoridades de salud actuales, basadas en la evidencia y los datos disponibles, consideran que el riesgo de una pandemia es bajo. Sin embargo, la situación se monitorea cuidadosamente, y se mantienen medidas preventivas y de vigilancia para asegurar que cualquier cambio en la situación se maneje de manera rápida y efectiva.