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Dallas, Tx.- En lo que puede ser considerada una derrota, los republicanos de Texas obtuvieron sólo la mitad de los votos en todo el estado en las elecciones para el Congreso efectuadas este mes. Pero incluso después de que los demócratas cambiaron dos distritos, derrocando a los veteranos del Partido Republicano en Dallas y Houston, los republicanos controlarán 23 de los 36 escaños de la entidad de la Estrella Solitaria. Esto significa que los demócratas texanos lograron conquistar el 47 por ciento de los sufragios en los mencionados comicios. “No esperaría una proporcionalidad perfecta, pero cuando algo está realmente sesgado, probablemente sea una señal de que algo anda mal”, enfatizó el experto en redistribución de distritos, Michael Li. Demográfica y políticamente, el estado está evolucionando, más rápido en algunos lugares que en otros. Muchos republicanos de Texas en el Congreso enfrentaron grandes posibilidades de perder sus procesos electorales durante los comicios de medio término de 2018. Los límites establecidos a principios de esta década para maximizar la potencia del GOP mitigaron el daño. Pero los …baluartes construidos después del último censo han comenzado a debilitarse. Los exámenes parciales revelaron deficiencias inesperadas cuando las mujeres blancas con educación universitaria, tradicionalmente una importante fuente de votos para el Partido Republicano de Texas, abandonaron el partido. Algunos votantes fueron rechazados por el presidente Donald Trump y, al mismo tiempo, intrigados por el representante Beto O’Rourke, el demócrata de El Paso que ofreció una visión de liderazgo menos conflictiva, aunque con una inclinación liberal. En Dallas, el abogado y exjugador de fútbol profesional Colin Allred derrocó al representante Pete Sessions, miembro de la dirección del Partido Republicano. En Houston, la abogada Lizzie Pannill Flet-cher superó al representante John Culberson, quien dirigió un subcomité que controla miles de millones en gastos federales. Ambos distritos han visto algunos de los cambios demográficos más rápidos en el estado, y la proporción no blanca del electorado se está reduciendo rápidamente. Estaban llenos de votantes blancos de altos ingresos y educación, que durante mucho tiempo se consideraban republicanos; mu- chos resultaron ser votantes os- cilantes en las circunstancias correctas. “Estos distritos … no fueron construidos para elegir a los republicanos en la era de Donald Trump”, dijo Li. “El Partido Republicano de hoy es casi irreconocible para la gente de 2011.” Los independientes en Texas han tenido el hábito de apoyar a los republicanos. “Pero pueden ser reeducados para ver a los demócratas como una opción”, indicó Steve Bickerstaff, un profesor de derecho adjunto retirado de la Universidad de Texas, cuyos libros incluyen Lines in the Sand, sobre la pelea de redistribución de distritos de 2003 en Texas. TRUMP VS. O’ROURKE Ambas personalidades políticas se han involucran en actividades cuando pueden, en Texas y en todo el país. Los demócratas disfrutan de una división parcial en los dos estados más grandes que controlan: 21 de los 27 escaños en Nueva York (78 por ciento) y 46 de los 53 escaños en California (87 por ciento). En ambos estados, obtuvieron aproximadamente dos tercios de los votos en las elecciones al Congreso este mes. Los republicanos han mantenido un fuerte control sobre Austin desde 1998, cuando barrieron en las elecciones estatales y abrieron una era de gobierno de partido único que ha durado dos décadas. Pero O’Rourke llegó a 2,6 puntos porcentuales del senador Ted Cruz. Los espacios de O’Rourke, combinados con el arrastre Trump al GOP, mostraron que el mapa de 2012 no ofrece tanta certeza como solía hacerlo. “En Texas, tienes una votación bastante polarizada por líneas raciales. Por lo tanto, si solo se dibuja distritos para minimizar el voto afroamericano y latino, avanzará un largo camino para tener una ventaja para los republicanos”, manifestó Li, un abogado principal del Centro Brennan para la Justicia en la Universidad de Nueva York. “Se ha trabajado principalmente en esta década. Se derrumbó parcialmente esta elección en un par de distritos que explican un poco por qué es más difícil controlar en Texas que en otros estados, porque Texas está cambiando muy rápido”. En dos distritos controlados por el Partido Republicano que mantenía Trump, O’Rourke superó a Cruz. Eso ayudó a los demás demócratas a acercarse mucho más de lo esperado. En el distrito 24 de la zona de Dallas, el representante Kenny Marchant, R-Coppell, sobrevivió con un margen de sólo 3 puntos porcentuales sobre un retador poco conocido que superó en 11-1.

ELECTORADO CAMBIANTE El electorado cambiante en el norte de Texas provocó el cierre del llamado al representante de los Estados Unidos, Kenny Marchant de Coppell. En el distrito 2 de los suburbios de Houston, el representante Ted Poe ganó 2-1 durante años. Se retiró este año. Dan Crenshaw, un SEAL retirado de la Marina que perdió un ojo en Afganistán, ganó por 7 puntos. Los demócratas nacionales podrían haber prestado atención a la carrera si hubieran reconocido la oportunidad. O’Rourke se enfrentó a Cruz en un empate en el 6º Distrito, donde el retiro del representante de Arlington Joe Barton allanó el camino para su exjefe de personal Ron Wright, el recaudador de impuestos del Condado de Tarrant. Allí, el mapa promulgado por la Legislatura después del censo de 2010 funcionó como estaba previsto: la candidata demócrata Jana Lynne Sánchez aumentó el puntaje en los precintos del condado de Tarrant, pero los votantes conservadores en el condado de Ellis colocaron a Wright en la cima. El representante Michael McCaul, republicano por Austin, superó a su rival 4-1 en un distrito que se extiende desde el lado oeste de Houston hasta el lado este de Austin. La sección media rural mantuvo al presidente saliente de Seguridad Nacional de la Cámara de Diputados en su asiento con una victoria estrecha de 4 puntos.

TEXAS CAMBIANTE Justo al norte de Austin, el representante John Carter, otro republicano de alto rango, venció a M.J. Hegar por 3 puntos en un distrito que Trump logró con 13 puntos. “Esos distritos fueron perseguidos para absorber a los demócratas”, dijo Matt Angle, un veterano estratega demócrata que ha estado involucrado en las peleas de redistribución de distritos de Texas durante dos décadas. “Hay algunos de estos distritos del Congreso que Beto definió como más en juego de lo que cualquiera de nosotros pensaba. … Esas áreas exurbanas se están alejando de ellas”. En Pennsylvania, que al igual que Ohio tiene un senador por cada partido, los votantes eli- gieron a Barack Obama dos veces y a Trump en 2016. Sin embargo, los republicanos obtuvieron 13 de los 18 escaños en la Cámara Baja en las últimas tres elecciones. En enero, la Corte Suprema del estado derribó ese mapa e impuso uno nuevo. Este mes, demócratas y republicanos dividieron el pastel por la mitad: nueve asientos cada uno. En marzo, el Centro Brennan publicó un estudio titulado “Extreme Gerrymandering & the 2018 Midterm”, en el que se habla de esta nueva correlación de fuerzas. Cuanto más estrecha sea la correlación entre los votos y los escaños, mayor será la capacidad de respuesta. Texas tiene un mapa especialmente “sin res- puesta”, donde incluso un gran salto en la proporción de votos del partido minoritario no es probable que produzca mucha ganancia. Hacia las elecciones parciales de 2018, los demócratas de Texas ocuparon 11 de los 36 escaños. Brennan proyectó que llegar a 13 sería casi imposible a menos que superaran el 51 por ciento de los votos en todo el estado. Lo lograron con el 47 por ciento. Li acredita esta combinación a los factores Trump y O’Rourke. “Ya sea que se trate de una realineación o de un problema pendiente”, señaló. Aún así, los demócratas de Texas tendrían cuatro escaños más en enero si su porción de distritos rastreara su cuota de votos. “Eso define el estudio gerrymandering. “Texas está gobernada racial y políticamente de una manera atroz”, aseveró Angle.