Colapso del sector inmobiliario
El talón de Aquiles de la recuperación
WASHINGTON, D.C. -
El comienzo de cons-trucción de viviendas en Estados Unidos cayó el mes
pasado al nivel más bajo desde octubre, mientras la economía sigue débil
y luego que la demanda de casas y apartamentos se desplomó 20 por ciento
en el volátil mercado de vivienda.
Bajó ritmo 5%
En comparación con junio de 2009, el inicio de obras fue un 5.8 por
ciento menor el mes pasado, y ha bajado casi un 75 por ciento del ritmo
febril registrado en 2006, poco antes del colapso del sector
inmobiliario.
También dismi-nuyó el mes pasado el número de casas en construcción a
una cifra de 450 mil, sin precedentes, después de que los constructores
se apuraron a completar las obras para sacar provecho de un crédito
impositivo que expiró el 30 de junio.
La construcción de viviendas unifami-liares, la mayor parte del mercado,
bajó mucho menos: un 0.7%.
A nivel general, la construcción de vi-vienda nueva en junio cayó un 5%
respecto al mes anterior a una tasa anual ajustada de 549 mil unidades,
dijo el Departamento de Comercio. La cifra de mayo fue revisada a la
baja, a 578 mil.
Los economistas habían pronosticado que la construcción se reduciría a
un ritmo de 580 mil unidades anuales y prevén que los permisos de
construcción se hundirán a una tasa de 570 mil, según Thomson Reuters.
“El mercado in-mobiliario sigue siendo el talón de Aquiles de la
recuperación”, dijo M. Cary Leahey, economista en jefe de Decision
Economics. “Es difícil imaginar que la confianza se recupere a niveles
saludables hasta que el mercado de vivienda experimente mucho menos
sufrimiento”, agregó.
Una de las áreas optimistas del informe fue un aumento en las
solicitudes de permiso para construcción, que es un indicio de la ac-tividad
futura en el sec-tor. Subieron un 2.1% respecto al mes anterior, a una
tasa anual de 586 mil.
El flojo mercado laboral y la competencia que representan las
propiedades emmbar-gadas han obligado a los constructores a li-mitar la
obra nueva, especialmente después que los créditos fiscales, que
impulsaron las ventas, expiraron a finales de abril.
“A pesar de tasas hipotecarias mínimas récord, la vivienda está en
riesgo de un retroceso doble a menos que el crecimiento del empleo se
refuerce pronto”, dijo Sal Guatieri, economista de BMO Capital Mar-kets.
Bombillas de bajo
consumo
Aprende más de los focos ahorradores
Los ecologistas llevan años reclamando
un uso masificado de las bombillas de bajo consumo. Todo, a priori, son
ventajas: el usuario ahorra energía y dinero mientras reduce la
contaminación del medio-ambiente, pero algunas sombras se ciernen sobre
tan luminoso utensilio.
Ahorran un 20%
Las bombillas CFL (del inglés “Compact Flourescent Light Bulbs”) o
bombillas de bajo consumo, como se las conoce habitualmente, vienen
dispuestas a perpetuarse. Casi todos los gobiernos del mundo es-tán
llevando medidas para promocionar su uso en detrimento de las bombillas
incandescentes tradicionales, por el ahorro energético que traen
con-sigo.
Si tenemos en cuenta que del consumo total del recibo de la luz, la
iluminación supone de 15 a 20%, con estas lámparas se puede ahorrar en
torno a 15% de esa factura al año. A más cantidad de estas lámparas,
mayor ahorro energético”, afirma Benito Rodríguez, vicepresidente de
ANFALUM (Asociación Española de Fabricantes de Iluminación).
Numerosos gobiernos han tomado la decisión de dar paso a esta nueva
generación de lámparas, que necesitan de mucha menos energía y duran más
tiempo, aunque resulten un poco más caras. También compañías como
Phillips llevan años apostando por la desaparición de la bombilla
tradicional.
La Unión Europea pretende implantar su uso generalizado a partir de
2011. El Ministerio de Industria, Turismo y Comercio intentó extender su
uso en España mediante la campaña “Cada pequeño gesto cuenta” con escaso
éxito: se entrega un cupón con la factura de la luz que debe canjearse
en una oficina de correos, pero de momento sólo dos de cada diez hogares
han canjeado este cupón.
Según Benito Rodríguez, la intención del Gobierno español es buena, pero
un tanto simplista en su desarrollo: “Resulta complejo disponer de una
logística para canjear estos cupones. Nuestra opinión ha sido siempre
utilizar canales habituales de distribución de lámparas y que fuese ahí
donde se canjeasen los cupones”.
Hay que cambiar todas
Aun así, la implantación de estas lámparas de ahorro sigue siendo
escasa. De media, según Rodríguez, “no pasamos de dos a tres unidades
por hogar, lo cual es relativamente poco en comparación con otros
países. Sin embargo, la ampliación de programas de suministro de los
fabricantes hace que se vean estas lámparas de forma más aceptable,
especialmente por las nuevas formas y tonos de color que las hacen más
atractivas de cara al usuario”.
Se puede cambiar todas las lámparas del hogar manteniendo la misma
cantidad de luz, ya que han mejorado mucho y hoy en día apenas hay
diferencia lumínica. A pesar de ello, uno de los principales problemas
sigue siendo que la rapidez de encendido es algo menor. La Unión Europea
recomienda dividir entre cuatro los vatios de potencia de una bombilla
tradicional para saber cuál es su equivalente de bajo consumo.
La invención de la bombilla incandescente tie-ne su origen aquel 21 de
octubre de 1879, cuando el estadounidense Thomas Alva Edison la patentó.
Sin embargo, el relojero alemán Heinrich Göbel ya había diseñado 30 años
antes una bombilla similar, pero se olvidó patentarla. El invento
revolucionó la sociedad.